Аббатство Даунтон — это история, которая начинается с крушения не только корабля, но и всех планов аристократической семьи. В 1912 году известие о гибели наследника на «Титанике» обрушивается на обитателей величественного поместья. Казалось, судьба решила все за них, направив титул и земли к старшей дочери, леди Мэри. Но старый граф, для которого Даунтон — дело всей жизни, видит будущее иначе.
Он не готов просто передать бразды правления в женские руки, пусть даже и дочери. В его понимании, вековые устои и само существование имения зависят от того, кто носит мужское имя и титул. Поэтому граф находит в генеалогических хрониках дальнего кузена, о существовании которого почти никто не помнил. Этот человек, простой юрист из Манчестера, в одно мгновение становится центральной фигурой в хрупком мире Даунтона.
С этого момента под крышей аббатства сталкиваются два мира. Законы чести и традиции вступают в противоречие с живыми чувствами, амбициями и скрытыми обидами. История разворачивается не только в гостиных, но и на служебных лестницах, где жизнь горничных и лакеев оказывается не менее драматичной. Это медленное, но неотвратимое изменение привычного порядка вещей, где каждому придется искать свое место в новой реальности.